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Texto: Javier Badani Ruiz • Fotos: Pedro Laguna / Miguel Carrasco / Archivo René Rosquellas

Compañero Niño Jesús: Te escribo en una computadora adquirida gracias a los descuentos que les he hecho a esos herejes maestros. Una preguntita Niño: ¿Has recogido tu bono Juancito Pinto? Te lo voy a hacer llegar por fax, ¿ya?

´Otra cosita: no les hagas caso a esos curas que de seguro te han ido con el chisme de que me porto mal. Mentirosos son. ¡Descontales! Atentamente, el Félix Patzi´.

10.05 y un aluvión de carcajadas invade una de las oficinas del piso nueve del edificio 16 de Julio en La Paz. Como cada viernes, en la sala de producción de Radio Panamericana, Denisse, Roque, Luigi, Cacho y Pato Lucas —como se presentan en la radio— gestan un nuevo programa de Confidencias.

´Ya desearía yo divertirme así cuando leo las noticias´, susurra uno de los periodistas de la emisora que observa desde la sala de control la producción del programa de humor político, que se emite todos los fines de semana.

Después de 25 años en el éter, el humor crítico de Confidencias se ha consolidado como uno de los íconos de la radiofonía nacional y se ha transformado en un espacio de reflexión y de sanción social a los actos de la política, como aseguran cinco investigaciones realizadas en torno a su contenido.

Con todo, este año los integrantes del programa planean celebrar sus bodas de plata sobre las tablas de un escenario. Además, entre los proyectos más ambiciosos se halla el retorno del humor de Confidencias a las pantallas de la televisión.

La crítica entre carcajadas

Históricamente el humor ha sido uno de los instrumentos utilizados por la humanidad para expresar sus cuestionamientos a los hechos de la política y a sus protagonistas.

Durante la Colonia, por ejemplo, las paredes de Charcas —hoy Sucre— amanecían con jocosos pasquines elaborados por los criollos en contra de los funcionarios de la corona española. Y en los primeros años de la República, los paceños utilizaban el Carnaval para expresar sus inquietudes.

´Ya vino Quevedo/desde su Tarata/desnudito y hambriento/a robarnos la plata´, se escuchaba el sarcástico estribillo en 1875, que denunciaba en tono irónico el intento revolucionario de un militar. Así lo retrató Ismael Sotomayor en su libro Añejerías Paceñas.

Ya en el siglo XX se consolidaron en el país revistas de humor político —entre otros Semana Gráfica, Avispa y Cascabel— y programas radiales como Olla de Grillos. Fueron estas iniciativas las que alimentaron la imaginación del caricaturista René Rosquellas Fernández (Roque), quien en la década de los 80 dio vida a Confidencias. Entonces, el formato del programa que se emitía de lunes a viernes por radio Panamericana tenía como característica el análisis de la coyuntura nacional.

Sin embargo, con el paso del tiempo Rosquellas (60) —libretista del programa— incluyó matices de humor en el guión. Así, el primer locutor de Confidencias, Wálter Vásquez, comenzó a desarrollar diálogos picantes y críticos entre personajes anónimos.

El éxito de audiencia de la nueva propuesta impulsó a los productores a crear un espacio dominical para emitir un resumen de los diálogos realizados durante la semana en Confidencias. Y así, en 1986, el programa fue remozado con el ingreso de nuevos locutores y la inclusión en los libretos de personajes de la vida política del país.

Entonces destacaban en el programa las voces de Cristina Corrales, David Santalla, Rulo Vali, Jaime Vásquez y Eddy Cox, entre otros.

Humor contestatario

´¿Tú eres Jaime Paz Zamora...? ¿el de Confidencias?´, fue la pregunta que un niño lanzó al ex presidente de la República en 1999. Al líder político no le quedó más que responder con una tibia sonrisa, tal y como relató entonces el matutino cochabambino Los Tiempos.

Esta anécdota no es casual. A lo largo de los 25 años de historia de Confidencias, Paz Zamora se constituyó en el personaje más caricaturizado por los humoristas.

´No cabe duda, él y sus actos políticos han sido los que más material nos han dado´, aduce Agustín Cacho Mendieta, encargado de recrear la voz de Paz Zamora.

Actor de teatro y de cine, Mendieta lleva 24 años en el equipo de Confidencias. Para el artista, este programa radial no sólo cumple una labor de entretenimiento, sino de interpelación crítica al azaroso devenir político y social del país.

´Entre chiste y chiste denunciamos y generamos opinión pública sobre los hechos de corrupción, demagogia, burocracia o prebendalismo en Bolivia´, asegura.

Las palabras de Mendieta son ratificadas por la investigación La crítica política a través del humor, desarrollada por el comunicador nacional César Calla Sotomayor.

El profesional asegura que la parodia política de Confidencias —cuyo instrumento principal son las figuras retóricas— ´se constituye en el principal canal de resistencia y de protesta social ante los desatinos de la clase política´.

Esta responsabilidad no parece incomodar a la integrante más joven del programa, Denisse Mendieta Rocha. A sus 27 años, la hija de Cacho Mendieta se encarga de imitar a la mayoría de los personajes femeninos del programa.

´La gente entiende mejor una noticia narrada con humor que aquella que es lanzada por los medios periodísticos convencionales´, asegura la radialista. De pronto, su voz se transforma dentro del estudio de grabación. Ahora le pertenece a la ministra de Gobierno, Alicia Muñoz.

´Quiero prevenir, en nombre del pacífico gobierno del Evo, que a la primera persona que nos acuse de violentos la vamos a reventar´.

Sanando entre bromas

Para Luis Sempértegui Miranda (Luigi), la voz de una persona define a cabalidad su verdadera personalidad. Por eso, asegura, el éxito de cualquier imitación recae en la capacidad del artista de desnudar el carácter de su personaje.

En ese sentido, y a pesar del empeño, ´imitar a Álvaro García Linera —vicepresidente de la República— es todo un desafío para nosotros´, confiesa Sempértegui, quien destacó a finales de los 80 por su interpretación del ex mandatario Hugo Banzer Suárez.

En cambio, imitar al presidente Evo Morales se constituye en una de las más celebradas conquistas del integrante de Confidencias.

´Desde que Morales era diputado he venido estudiando su voz. He tenido que escuchar por horas una infinidad de casetes grabados de él en el Congreso. Al final, hasta me soñaba con el Evo. Pero he desentrañado sus secretos, che´, dice con un dejo de orgullo.

Y ahora, ese arduo trabajo muestra sus resultados positivos entre los oyentes del programa.

Según Rosquellas, hoy productor de Confidencias, las imitaciones al Presidente son las más celebradas por los radioescuchas.

A pesar de ese éxito, Sempértegui prefiere guardar en el anonimato —al igual que su edad— su participación en Confidencias.

´Muchas veces las personas no valoran nuestro trabajo como algo profesional´. Por ejemplo, ´en las reuniones íntimas la gente cree que uno tiene que alegrar el evento. Y si no lo haces se enojan´, se queja el también intérprete del ministro de Educación, Félix Patzi.

En cambio, su colega, Luis Palacios (Pato Lucas), utiliza su ´popularidad´ para sanar a las personas. Con 25 años de labor médica, utiliza el humor de Confidencias —donde interpreta a un presentador de noticias— con sus pacientes.

´La combinación de humor y medicina me da buenos resultados. Los pacientes reconocen mi voz y se sienten más relajados cuando los recibo con un chascarrillo´. Eso ´ayuda a paliar el sufrimiento físico´, asegura Palacios.

En cambio, ´los políticos se enferman cuando oyen Confidencias´, ironiza el galeno, quien asegura que es la clase política la más ferviente seguidora del programa. Incluso, ´muchos reclaman cuando no se los incluye´, dice.

Con todo, en 25 años de trabajo ninguno de los personajes imitados en el programa se ha quejado formalmente por su contenido.

´¡Vamos!, a grabar´, se oye desde la cabina de control. Y Rosquellas apuntala el libreto una vez más.

´En esta coyuntura de cambios en Bolivia debemos ser más cuidadosos con lo que decimos. Los oyentes últimamente están muy susceptibles a lo que dicen los medios de comunicación´, lamenta.

Pero ya no hay tiempo para más cambios. Los micrófonos de Panamericana esperan las ocurrencias de Pochocha y Floripondio.

   EL humor en la radio

´Trapitos al sol´ es uno de los primeros programas de radio en el país de humor político, según una investigación de César Calla. Creado por Raúl Salmón de la Barra en 1958, las parodias musicales y el juego de palabras se difundían por Radio Altiplano y posteriormente por Nueva América, hasta 1981. En 1971, las amenazas del régimen obligaron a suspender temporalmente sus emisiones.

Desde 1960 y durante un año, radio Pío XII, en el distrito minero Siglo XX (Potosí), trasmitió el programa ´Ríase en Quechua´. Éste se centraba en la improvisación de los periodistas Víctor Fernández y Jorge Mansilla Torres (Coco Manto). Éste último, además, fue parte de Cascabel del aire, emitido en 1965 por Radio Altiplano y que se constituyó en un anexo de la exitosa revista de humor Cascabel. Junto a Mansilla participaron por un año Rufo Vali, Pepe Luque, Lalo La Faye, Mario Castro y Rafo Mori, entre otros.

En 1966, e ´impulsado por las constantes agresiones gubernamentales a las revistas de humor político´, Coco Manto produce ´Olla de grillos´. El programa duró cuatro años. La denuncia a través del humor alcanzó su máxima expresión con esta iniciativa.