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Bolivia acudirá al XXIII Torneo Sudamericano Sub 20 decidida a no ser una simple participante, sino protagonista del certamen que reunirá del 7 al 28 de enero en Paraguay a los nuevos valores del continente.

El campeonato ha adquirido una importancia mayor a la de anteriores versiones, porque en territorio paraguayo estarán en juego cuatro plazas para el Mundial de China 2007 y dos cupos para los Juegos Olímpicos de Pekín 2008.

El seleccionado debutará ante el anfitrión. Brasil, Perú y Chile completan la serie”A”, que se disputará en Pedro Juan Caballero, ciudad distante a 540 kilómetros de Asunción.

El torneo encuentra a Bolivia en pleno proceso de renovación de todos sus estamentos. Oscar Villegas, designado hace tres meses como entrenador de las divisiones inferiores, es parte de este nuevo desafío y tendrá en Paraguay su primer examen.

El equipo que dirige ha tenido un mayor tiempo de preparación con relación a anteriores procesos y su base la integran jugadores que han tenido papel protagónico en sus equipos durante el pasado torneo liguero.

El aspecto negativo fue que no se concretaron amistosos internacionales y el único examen en serio se cumplió el 17 de noviembre, cuando cayeron 2-1 ante la Selección absoluta, pero dejando una buena impresión.

Desde octubre se cumplieron ocho microciclos de trabajo en Santa Cruz y se convocaron a 50 jugadores; 20 de ellos tienen la responsabilidad de sacar a nuestro país del fondo.

Bolivia no ha hecho buena letra en la historia de los Sub 20, sólo en dos ocasiones superó la primera fase (1981 y 1983) y acabó en el cuarto lugar. En el último torneo realizado en Colombia el 2005, el combinado nacional culminó en el penúltimo lugar de la serie “A”.

Regresó del país “cafetero” con dos derrotas (0-5 ante Colombia y 0-4 frente a Argentina) y dos empates (3-3 con Venezuela y 1-1 ante Perú). Esta vez Villegas y sus pupilos confían en que la historia cambiará.

Los rivales de Bolivia en el grupo “A”

Brasil, siempre favorito
Su técnico es Nelson Rodríguez y tiene en Marcelo, reciente fichaje del Real Madrid de España a su figura más rutilante. Concentrarán desde el 3 de enero en la ciudad brasileña de Ponta Porá, fronteriza con Pedro Juan Caballero.

La garra de Paraguay
Han concentrado desde el 26 de enero en Asunción. José Montiel es la estrella del equipo dirigido por el argentino Ernesto Mastrangelo. Su base será en Ponta Porá (Brasil)

Perú es una incognita
No contará con su principal figura, Daniel Chávez del Brujas (Bélgica). Fue titular incluso en la Copa de la UEFA. El plantel “incaico” partirá el 5 de enero a la sede. Es dirigido por el adiestrador argentino José Luis Pavoni.

Chile, a confirmar progresos
Destacan en la lista del DT José Sulantay el delantero Alexis Sánchez y el defensa Arturo Vidal, ambos titulares de Colo Colo. Partirán mañana a la sede del certamen.

La entrevista

‘Trabajamos al cien por cien’
O. Villegas, DT de Bolivia

Oscar está frente a su primer gran desafío como técnico de las divisiones inferiores y espera que el trabajo realizado se refleje en los resultados.

¿Cómo llegan al debut?
Esperamos llegar bien y mostrar esa cuota que tienen los jugadores bolivianos: caracter, mística, temperamento, que nos haga pasar desapercibido la falta de roce. No sabemos cómo está Paraguay.

¿Cúal es su evaluación de este nuevo proceso?
Creo que como profesional hemos dado todo de nuestra parte. Hicimos un trabajo al cien por cien y ójala los resultados nos puedan favorecer.

Los jugadores claves del combinado nacional

Emilio Lampe: De elevada estatura, buenos reflejos y seguridad. El portero de Universidad es una de las grandes revelaciones. Cambió el básquet por el fútbol.

Raúl González: Se ha revelado como un eficiente zaguero central en Blooming. Se perfila como capitán de la Sub 20. Muestra buena técnica y solidez en la zaga.

Jhasmany Campos: Técnica depurada, visión de campo y liderazgo caracterizan al volante de Oriente. Será el ‘10’ del equipo y él asume el reto sin ningún complejo.

Gustavo Pinedo: Su fuerza y velocidad son la principal característica del delantero de Cádiz de España. Es la principal carta de gol de Bolivia en el torneo juvenil.

Los ‘cazatalentos’ asistirán al torneo

Intermediarios • Venden jugadores a clubes.
Al menos una decena de intermediarios extranjeros seguirán de cerca los partidos del próximo campeonato sudamericano Sub 20, que se disputará en Paraguay del 7 al 28 de enero, informaron hace poco los organizadores.

Portavoces del Comité Organizador Local (COL) dijeron que varios de los empresarios proceden de los países de la región, así como de Europa “para observar los partidos y ver la opción de algún atleta joven”.

Dichos empresarios “cazatalentos” pertenecen o están ligados a importantes clubes europeos, que ahora prefieren reclutar jugadores jóvenes para no pagar las exorbitantes cifras que exigen los equipos por futbolistas consolidados. El torneo es una vitrina importante.

ARRIBA (Izq. a Der.): Oscar Rodríguez (utilero), Omar Velásquez (preparador físico), Douglas Cuenca (ayudante de campo), Oscar Villegas (DT), Rolando Galarza (entrenador de arqueros), Henry Seas (médico), Franco Cabrera (kinesiólogo).
AL MEDIO: Diego Bejarano, Erland Gastón Mealla, Omar Morales, Jhasmany Campos, José Peñarrieta, Ricardo Verduguez, Gustavo Pinedo, Ricardo Pedriel, Erlan Urgel, Raúl González y Carlos Tordoya.
ABAJO: Jammer Roca, Diego Blanco, Gonzalo Vaca, Gabriel Aguilar, Marvin Bejarano, Didí Torrico, Juan Eduardo Fierro, Ariel Juárez y Carlos Emilio Lampe.